Raku

Le Raku est une méthode de cuisson de céramique inventée au Japon au 16e siècle. La particularité de cette cuisson est sa rapidité; en l’espace de 30 minutes, on augmente la température à quelque 1050 oC et puis on procède immédiatement au défournement. Les pièces incandescentes sont mises dans des récipients étanches (par exemple, de vieux barils d’huile) contenant un matériel combustible (brin de scie, feuilles, paille) qui prend feu dès son contact avec les pièces. Aussitôt, on étouffe le feu avec un couvercle. C’est ce procédé de « réduction » qui donne à la terre brute son apparence noire et aux glaçures les reflets métalliques.

Pour pouvoir subir ces chocs thermiques, la terre doit être mélangée à du sable ou de la chamotte. Même si couvertes de glaçure, les pièces restent poreuses et sont plus fragiles que la faïence ou le grès. De plus, de petites craquelures et fissures sont tout à fait normales, et ne sont pas considérées comme des défauts.

Raku is a traditional Japanese firing method from the 16th century. It is a very fast process and relies on heavy reduction for its effects. The pieces are bought to 1040 oC in 30 min. They are taken out of the firing while incandescent and put into a combustible material (straw, sawdust). After igniting the material, all air is shut off causing a heavy reduction(lack of oxygen). This makes the clay turn black and the glazes can have a metallic sheen. In order to withstand the considerable thermal shock of this procedure, the clay is mixed with grog or sand. The fired pieces remain porous and more fragile than other ceramic pieces. The glaze can be very crackled, this is not a defect.